La excepción árabe, un resumen del estudio de Larry Diamond.

La tercera ola de democratización hizo que el concepto de democracia fuera verdaderamente global con 117 países demócratas en 1995, un aumento considerable de solo 40 en 1974. La democracia logró expandirse desde occidente y llegar a casi todas las áreas geográficas con una excepción, el mundo árabe. El mundo árabe es la excepción que parece estar cuestionando la verdadera globalización de la democracia. Muchas personas han tratado de encontrar la razón de esta anomalía, con muchos estudiando vínculos con la cultura y la religión árabe. Una de las muchas personas que trabajan para resolver este problema es Larry Diamond, sociólogo político y destacado erudito contemporáneo en el campo de los estudios de la democracia, publicó un artículo en el Journal of Democracy titulado "¿Por qué no hay democracias árabes?". El objetivo principal de su estudio es encontrar una respuesta a esa pregunta en el título. En este artículo, Larry Diamond echa un vistazo a la cultura árabe, la religión musulmana, la riqueza petrolera, el autoritarismo y la geopolítica para ver cuál tiene el mayor efecto en obstaculizar la creación de la democracia árabe. Cuando se estudian los datos, es claro que la "brecha de la democracia" es específicamente una brecha árabe y no una brecha musulmana. El estudio compara y contrasta 16 países árabes que son mayoría musulmana con 29 países no árabes que también son mayoría musulmana. El estudio muestra cómo hay países como Albania, Bangladesh y Malasia que no son árabes, pero que aún así la mayoría musulmana han extendido los derechos políticos democráticos a sus ciudadanos. Al ajustar los datos para tener en cuenta el nivel de derechos políticos que se espera de su nivel de ingreso per cápita, se encuentran múltiples "excedores electos" entre los 29 países no árabes y ninguno entre los 16 árabes. La Freedom House también tiene 8 países de mayoría musulmana no árabes clasificados como democracias, mientras que 0 países árabes de mayoría musulmana están clasificados como tales. Los países no árabes también tienen un mejor promedio en la escala de la Freedom House, 4,7 en comparación con el de los países árabes 5,53 (mientras mas baja mejor). Es debido a estos datos que Larry Diamond cree que la religión no es la verdadera causa del déficit democrático. Otro aspecto que se analiza en el estudio es el de la cultura árabe, que muestra una historia compleja. En cinco países encuestados entre 2003 y 2006 por el Barómetro Árabe, del 40 % al 45 % de cada público apoyó el establecimiento de una democracia secular, mientras que alrededor del mismo porcentaje quería una forma islámica de democracia. Alrededor del 56 % cree que los "hombres de religión" deberían tener influencia sobre las decisiones del gobierno, así como más de la mitad creen que el gobierno no debería implementar nada más que la ley shari'a. Esta evidencia apunta a que los defensores de la democracia secular varían muy poco de sus pares de la democracia islámica, la principal diferencia es que los demócratas seculares son más liberales cuando se trata de la raza y los derechos de las mujeres. La compleja historia surge del hecho de que estos demócratas seculares temen que no sea una democracia islámica moderada, sino un régimen dominado por facciones extremistas como la Hermandad Musulmana Egipcia o el Frente Islámico Jordano. Esta situación es paralela al miedo a la izquierda radical o al movimiento comunista en América Latina y Sudáfrica, que son temidos por los autoritarios, así como por sus oponentes liberales. Solo después de la disipación de estos movimientos comunistas o de la izquierda, comenzó la negociación para una transición a la democracia. Este paralelo muestra que un gran paso hacia la democratización de los países árabes depende de la disipación de estos grupos islámicos extremistas, de la misma manera que la democratización en América del Sur depende de la disipación de los extremistas de izquierda. De hecho, es la estructura económica de la riqueza petrolera la que puede tener el mayor impacto. 11 de los 16 países árabes son estados "de mayor nivel" que dependen casi exclusivamente de los alquileres de petróleo y gas. Gracias al petróleo, estos países son lo suficientemente ricos como para no tener que poner impuestos a sus ciudadanos. Este es un problema en el sentido de que no desarrolla la expectativa de rendición de cuentas que surge de los países que ponen impuestos a sus ciudadanos. Esto fue evitado por países ricos en petróleo como Noruega e Inglaterra al tener sistemas de rendición de cuentas e impuestos bien desarrollados antes de que se desarrollara su riqueza petrolera. Los estados petroleros son extremadamente grandes y centralizados, ya que esa riqueza va directamente al estado. En estos estados árabes ricos en petróleo, los ingresos del petróleo se vierten directamente en las arcas de los gobiernos y luego se tratan como "libres para la toma", ya que técnicamente no es dinero de nadie, y ciertamente el dinero de los impuestos de nadie, o el producto de la misma. Esto crea una fuerte cultura de corrupción entre estos gobiernos al tiempo que usan los programas de trabajo burocráticos para comprar la paz política. El espíritu empresarial también es casi inexistente, ya que la mayoría de las personas en los negocios trabajan para el sector petrolero estatal a través de contratos gubernamentales. Dado que los 23 países que obtienen la mayor parte de sus exportaciones del petróleo no son democracias, esto se suma a la base estructural económica para el déficit democrático. Otra área vista por el autor es que los estados árabes también utilizan prácticas autoritarias como la represión y las elecciones limitadas "controladas" para mantener el control. Estos estados árabes utilizan su mukhabarat, la policía secreta y el aparato de inteligencia, para reprimir tanto como sea posible. Esto se combina con elecciones controladas limitadas para crear un sistema cíclico, una consecuencia directa de dicho sistema. Cuando la presión comienza a acumularse, el régimen afloja la restricción de las actividades políticas hasta que los opositores políticos reúnen suficiente poder para convertirse en una amenaza, luego las restricciones se endurecen una vez más. Las reglas y el sistema están diseñados para hacer que los oponentes del régimen sean lo más desventajos y débiles posible. Otra consecuencia es la difícil posición en la que el sistema pone a los opositores. Si participan en el proceso, serán vistos como cooptados por el electorado. Si no participan, se quedan atrapados con el "juego fuera" de la protesta y la resistencia, que ofrece poco poder. El autor también echa un vistazo a 3 factores geopolíticos que tienen un gran impacto en el obstáculo de la democracia árabe, estos son "ayuda extranjera", "relaciones árabe-israelíes" y "efectos regionales". Para los otros 5 países árabes no ricos en petróleo, la ayuda extranjera tiene el mismo efecto que los alquileres del petróleo. Esta ayuda extranjera va directamente a las arcas del estado y se utiliza para cooptar y reprimir a los ciudadanos. Egipto ha acumulado alrededor de 78 mil millones de dólares de los Estados Unidos desde 1975. Jordan, por otro lado, recibe 650 millones de dólares cada año desde 2001. Esta ayuda extranjera consiste en el 27 % de todos sus ingresos nacionales. Las relaciones árabe-israelíes son otro factor que afecta a la democratización del mundo árabe. Israel sirve como chivo expiatorio para los países árabes, que desvían todas las frustraciones políticas de su corrupción y violaciones de los derechos humanos a Israel. A los medios de comunicación estatales también les gusta representar emotivamente la opresión israelí de Palestina y extraer extensiones simbólicas al resto del mundo árabe. Los efectos regionales son el tercer factor geopolítico que desempeña un papel en el déficit democrático. Los estados árabes se apoyan mutuamente en el mantenimiento del gobierno autoritario a través del monitoreo, los aparejos y la represión. La Liga Árabe que representa a las 22 naciones árabes se ha convertido en un club de autócratas, y su carta ha borrado cualquier mención de la democracia o los derechos individuales. El hecho de que tampoco haya democracia árabe que emular muestra lo bien coordinados que están. Al concluir el estudio, Larry Diamond afirma que no cree que el mundo árabe esté condenado para siempre a un gobierno autoritario. Luego propone tres formas en las que el mundo árabe puede avanzar hacia la democracia. El primero es la necesidad de un modelo de democracia árabe, un país árabe democrático que pueda ser un ejemplo para la región. El segundo sería la reestructuración y remplementación de una asistencia más práctica para presionar por la reforma democrática, la independencia judicial, la libertad de prensa y la transparencia del gobierno. El tercero y final sería el mayor cambio de juego, y ese sería la fuerte caída de los precios del petróleo. Si los precios del petróleo bajan, los estados árabes más grandes como Argelia y Arabia Saudita se verían obligados a hacer un acuerdo y colaborar con sus ciudadanos. El autor señala que es probable que las políticas de cambio climático aceleren ese proceso de reducción de los precios del petróleo. Los recientes impulsos por la energía limpia y la autosuficiencia han empujado esos precios a la baja, pero podría ser el cambio climático lo que trae un cambio de régimen en el mundo árabe.